松鼠的分布遍及中国的东部、北部、西南部山区。在中国分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、青海、新疆、山东、河南、湖北、四川、云南、浙江等地。
栖息于寒温带或亚寒带的针叶林或阔叶混交林中,一般以草食性为主,食物主要是种子和果仁,不冬眠。多在山坡、河谷两岸林中觅食。白天活动,清晨最为活跃,善于在树上攀爬和跳跃,行动敏捷。平时多1～2只活动,但在食物极端贫乏时有结群迁移现象。在树上筑巢或利用树洞栖居,有贮备食物越冬的习性。每年春、秋季换毛。多在春、夏季发情,发情期大约为两个星期左右。年产仔2～3次,一般在4﹑6月产仔较多。